La Sfinge: Volto umano e corpo di leone

La storia antica della grande sfinge di giza 2500 a.C

Chi di noi non conosce la Sfinge “Il padre del terrore e il simbolo dell'antico egitto”? Il famoso essere mitologico dalle inconfondibili caratteristiche: raffigurata come un mostro con il corpo leonino e la testa umana (androsfinge), di falco (ieracosfinge) o di capra/ariete (criosfinge), talvolta dotato di ali.

Il tema statuario della sfinge è apparso in Egitto a Giza per la prima volta durante il periodo della 4° dinastia del Medio Regno. Il primo re a cui venne dedicato fu Djetef Ra, successore di Cheope.

La forma statutaria della sfinge e come è stato costruito

Il significato del nome «sfinge» sarebbe da ricondurre al termine greco a sua volta adattazione dell’antico nome egiziano "Sps Ankh", ovvero “immagine vivente”; infatti il geroglifico di questa parola raffigura il leone (o cane) che viene spesso sostituito dall'immagine della Sfinge stessa. Il concetto di sfinge si riferisce al re e al suo potere fisico e mentale, rappresentati rispettivamente da un volto umano posto su un corpo di leone. 

 
La sfinge nella mitologia egizia era un monumento che veniva costruito vicino alle grandi piramidi egizie come un simbolo protettivo per le piramidi, per augurare una serena vita nell'aldilà al faraone. Si crede che la testa umana maschile raffigurasse proprio il faraone che doveva proteggere.

Durante l’epoca della 4° dinastia le statue raffiguranti la sfinge erano poste di fronte ai luoghi sacri, come guardiani dei luoghi funebri, o poste a protezione delle vie di collegamento tra i vari templi, come si può osservare presso il tempio di Karnak e presso quello dedicato al dio Ptahand dell'antica Menfi.

Una di queste vie ospita novecento sfingi con teste di ariete, che rappresentano Amon. Il viale si trova a Tebe, dove difatti il culto di Amon era forte.

Come è noto nella forma statuaria della sfinge di Egitto che è senza il naso e questo è successo grazie ai soldati napoleonico che hanno distrutto il naso della Sfinge con una cannonata però si narra che il naso non era già esistente nei disegni effettuati nel 1735.

 
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L'Enigma della Sfinge e la mitologia greca

La sfinge nella storia egizia antica ha diversi miti difficili da capire e ci sono tanti dibattiti fatti per capire, discutere e rispondere alle domande che non avevano delle risposte soddisfacente.

Si narra che Hera e Ares avevano mandato la sfinge dalla sua terra d'origine a tebe in grecia e questo fatto ha creato alcune domande riguardo quest`enigma ”quale creatura che poteva camminare al mattino su 4 gambe, a mezzogiorno su due e la sera su tre? Ma la risposta è risalita da Edipo che ha annunciato che l’uomo che striscia a quattro zampe da bambino, poi cammina su due piedi da adulto e poi cammina con un bastone in età avanzata”.

Il valore della sfinge

Secondo la storia dei nostri faraoni antichi, si afferma che la sfinge aveva un valore molto storico e culturale, sacro per la maggior parte dei re che hanno governato l`Egitto.

Sin dalla seconda metà della 12° dinastia, la maggior parte delle regine e principesse vollero una sfinge a loro personalmente dedicata, iniziarono quindi a venire rappresentate anche statue femminili.

La più celebre delle statue femminili fino ad oggi ritrovata è la statua della regina Nefertiti, scoperta nella parte orientale del complesso di Karnak, nelle vicinanze del tempio dedicato al dio Aton. Inoltre si ipotizza che la prima sfinge egiziana sia stata quella raffigurante la Regina Hetepheres II della quarta dinastia.

La Sfinge per antonomasia, la più grande e famosa, è una statua dal corpo di leone e testa umana costruita dal faraone chefren(Khafra), uno dei sovrani della 4° dinastia. Anche se la data della sua costruzione è incerta, si pensa che la testa della Grande Sfinge sia la sua.

La Sfinge fa parte della necropoli di Giza, è lunga 73,5 metri, alta 20,22 metri e larga 6 metri (la testa misura ben 4 metri). Si trova sulla riva occidentale del Nilo ed è rivolta verso est, è situata nella parte nord del complesso delle piramidi ai piedi di queste.

La Grande Sfinge è diventata un emblema dell'Egitto, e viene frequentemente rappresentata su francobolli, monete e documenti ufficiali che si usano in Egitto.

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Le sfingi continuarono ad essere costruite fino al periodo greco-romano e molti imperatori vollero delle sfingi a loro dedicate, le quali avrebbero poi raggiunto Roma e decorato città e palazzi dell’impero.

 
Molti faraoni fecero scolpire le loro teste sulle sfingi anche per mostrare la loro stretta relazione con la potente divinità solare Sekhmet, una leonessa. Famose sfingi egiziane comprendono quella recante la testa del faraone Hatshepsut, che si trova al Metropolitan Museum of Art di New York, e la sfinge di Menfi, all'interno del museo a cielo aperto di Menfi.

 
 
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